2009年的夏天，在天津意式风情区，一座以电影为主题的沙龙“天堂电影院”诞生了。在这座意式风格的洋楼中，收藏着老式摄影机、老式放映机，摆放着天津电影制片厂的林林总总、各式各样的奖杯……漫步其间，你仿佛置身于一座小型的“电影博物馆”，情不自禁地为电影魅力所折服。
    “天堂电影院”坐落在天津意式风情区，在这座拥有百年历史的老街区，一砖一瓦仿佛都可讲述属于它们的沧桑。在这里，地中海风情被淋漓地展现，意大利情怀被无限地蔓延，连空气中的因子都带有意大利的味道，与意大利经典影片《天堂电影院》中浓郁的意大利风格极为契合，天津电影人最初的构思也是源于此。
    在始建之初，“天堂电影院”就以打造新型电影文化沙龙为目标，将电影作为标志，烙印在每个角落。放电影、看电影、品电影、谈电影……所有活动都围绕着电影展开。新老影人在此汇聚，李前宽、陶玉玲、斯琴高娃、王铁成、丁建华、濮存昕、赵文瑄、吴京安、剧雪、梅婷、沈傲君都曾在此侃谈电影。“天堂电影院”作为天津新的电影窗口，正受到越来越多人的青睐。国家领导、外国友人、文化名流、电影发烧友、社会各界人士都来此感受电影。在2009年的秋季，“中国•天津意式风情电影周”在此举办，中外影人在此交汇，畅谈对两国电影的艺术感知。
    “天堂电影院”更有一突破创新之处，以崭新的理念设立了电台艺术直播间，在“天堂电影院”一楼，落地的大玻璃窗前，每当游人经过都会驻足观赏。而当直播间进行现场直播的时候，更是人头攒动。
    这座以影片《天堂电影院》命名的电影沙龙，在异国风情的街区中绽放光华，同时也在遥远的国度传唱友谊。2009年12月11日《天堂电影院》的导演朱塞佩•托纳多雷专程赶来为电影沙龙剪彩。托纳多雷先生在“天堂电影院”中，环顾游览，在影片《天堂电影院》的巨幅海报面前，久久不能自已，仿佛看到心爱的孩子在异域得到人们最真切的呵护。电影的语言沟通了两个国家，让托纳多雷先生感怀的同时，也激发了电影人塑造经典的情怀。以意式风情街为引线，天津北方电影集团远赴意大利，追根溯源，探求这百年街区的厚重历史，正在拍摄纪实电影《隐居者的天堂》。
    天堂电影院为意式风情区这座古老的街区注入了文化的灵魂，赋予了新的内涵，以文化诉说历史、以电影解读历史，“天堂电影院”以其电影的触角触碰生活的各个领域，让人们感受电影的优雅魅力。